Observer

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Matériel d'astronomie

L'indispensable, le moins cher : l'oeil

Le meilleur outils de l'astronome est bien sur son oeil ! Qu'il mette ou non un instrument devant, il lui faut savoir utiliser correctement sa vision.

Quelques conseils : adaptez votre oeil à l'obscurité avant d'observer. Attention à ne pas vous éblouir en regardant une source de lumière trop forte. Laissez votre oeil se reposer régulièrement.

NE JAMAIS REGARDER LE SOLEIL SANS UNE PROTECTION DE QUALITE.

La simplicité : les jumelles

Indispensables à tout bon astronome, les jumelles permettent de scruter le ciel des deux yeux. Elles sont idéales pour observer les objets diffus, la Voie lactéeVoie lactée
Galaxie dans laquelle nous nous trouvons. et les comètesComète
Corps de glace et de poussière qui, en se rapprochant du Soleil, dégage une ou plusieurs queues.. Il est possible avec de bonnes jumelles de distinguer les 4 gros satellitesSatellite
Corps en orbite autour d'une planète. de Jupiter (Io, Europe ,Ganymède et Callisto).

Quelques conseils : gardez la courroie autour du cou pour éviter les chutes, stabilisez vos jumelles avec un trépied ou en vous asseyant dans une chaise longue. Evitez de rester debout en portant l'instrument. Appuyez vos bras sur une table, sur vos genoux ... Préférez les jumelles standards (voir schéma) aux jumelles compacts inadaptées à l'astronomie.

Aller plus loin : les lunettes

La lunette astronomique a été inventée par GaliléeGALILEI, Galiléo (dit Galilée)
1564 - 1642
Astronome italien. Etudie la chute des corps et le système héliocentrique. Il construit la première lunette et découvre les 4 principaux satellites de Jupiter et les anneaux de Saturne.. Sa structure est simple mais efficace. Elle permet d'observer les planètesPlanète
Objet sphérique volumineux en orbite autour d'une étoile. du système solaire et quelques objets du ciel profondCiel profond
Ensemble des objets en dehors du système solaire. On exclus parfois les étoiles.

Quelques conseils : les lunettes sont idéales pour débuter. Elles donnes des images très nettes.

La performance : les télescopes

Contrairement aux lunettes, il existe plusieurs type de télescopes. Le télescope NewtonNEWTON, Isaac
1643 - 1727
Physicien et astronome anglais. Etudie la mécanique et la gravitation. Il est à l'origine du principe d'inertie, de la relation fondamentale de la dynamique et du principe de l'action-réaction. est le plus répandu.

Il est constitué de 2 miroirs et d'un oculaire et permet de grandes ouvertures. Il est très limité par sa taille.

Les télescopes Schmidt-Cassegrain constituent la deuxième famille. Ils comportent une lentille correctrice, 2 miroirs et un oculaire. Ils sont appréciés pour leur performances et leur faible encombrement. A partir de 200 mm, ce sont de bon instruments universels.

Quelques conseils : un entraînement motorisé s'impose pour les télescopes. Il est également important de posséder un jeu d'oculaire complet (au moins 3).

Que choisir ?

Si vous débutez, préférer la simplicité de la lunette. Il vaut mieux limiter son "rayon d'action" et explorer à fond les objets les plus lumineux. Après un bon entraînement (ou si vous êtes très motivé), optez pour un télescope performant (150 mm) afin de découvrir plus d'objets. N'oubliez pas qu'une bonne paire de jumelles constitue un complément indispensable, quelque soit votre instrument de prédilection.

N'hésitez pas à vous renseigner auprès des fabricants et des magasins spécialisés. Evitez les "promos" et les bonnes affaires des grandes surfaces.

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Février 2010